Ещё не так давно виды плодовых и ягодных культур, растущих в наших садах, не отличались разнообразием. Сегодня, благодаря селекционной работе, можно увидеть растения не типичные для нашего климата. Одной из таких культур, переселённой в наши сады из Японии и Китая, является плодово-ягодный кустарник — лох многоцветковый, или гуми.
Лох многоцветковый представляет собой пышный кустарник высотой до полутора метров.
Цветёт лох многоцветковый в мае-июне мелкими, душистыми, жёлтыми или кремовыми цветками. Аромат цветков гуми напоминает запах сирени.
Плоды (размером до 2,5 см) созревают в начале августа. Имеют они приятный кисловато-сладкий вкус. По форме плоды гуми бывают овальные, цилиндрические, или округлые.
Плоды гуми употребляют в пищу не только в свежем виде, но и сушат, замораживают, варят варенье и компоты.
В Японии считают, что плоды гуми обладают тонизирующими, укрепляющими и противосклеротическими свойствами, и постоянное их употребление в пищу способствует долголетию и сохранению молодости.
В отличие от других ягодных кустарников, гуми может расти на одном месте и хорошо плодоносить до 30-ти лет.
Из-за того, что период покоя у лоха многоцветкового всего один месяц, он не достаточно зимостоек. В холодные зимы побеги подмерзают выше снегового покрова. Но при этом побеги быстро отрастают и растение восстанавливается.
В малоснежные зимы для сохранения цветковых почек гибкие ветви кустарника лучше пригнуть к земле, пришпилить и защитить укрывным материалом или лапником.
Лох многоцветковый — самоопыляющееся растение, но для получения большего урожая лучше сажать 2-3 куста.
Для посадки гуми выбирают хорошо освещённое место, защищённое от холодных ветров.
При посадке корневую шейку растения заглубляют на 5 см.
Уход за гуми заключается в регулярном поливе в засушливую погоду (засуху растение переносит плохо), мульчировании почвы, неглубоком рыхлении, весенней обрезке подмерзших, поломанных и растущих внутрь куста веток. В возрасте 13-15 лет растению проводят омолаживающую обрезку.
Размножают гуми семенами, делением куста, отводками, зелёными или одревесневшими черенками.
Лох многоцветковый является хорошим партнёром для других растений, ведь он обогащают почву азотом, благодаря азотфиксирующим клубенькам, образующимся на корнях куста. Эта особенность позволяет кустарнику расти на достаточно бедных почвах.
Этот плодовый кустарник обладает не плохими декоративными качествами, продолговатые листья гуми из-за густого опушения листа издалека кажутся светло-серыми, а осенью приобретают золотистую и багряную окраску. Во время плодоношения тёмно-красные плоды гуми на фоне листвы серебристого оттенка придают кустарнику нарядный вид.
