Род лещина семейства берёзовые насчитывает около 20-ти видов листопадных кустарников или деревьев.
В европейской части России наиболее распространена лещина обыкновенная, или орешник.
Лещина обыкновенная — кустарник, достигающий восьми метров в высоту.
Лещина очень теневыносливый кустарник. В природе заросли лещины образуют подлесок в хвойных, широколиственных и смешанных лесах.
Зацветает лещина обыкновенная ранней весной. Как только появляются первые проталины на орешнике появляются длинные золотистые сережки, это тычиночные цветки. Пестичные цветки довольно невзрачные, расположены они рядом с тычиночными и имеют пурпурно-красные нитевидные рыльца.
Цветение лещины начинается за три недели до распускания листьев.
В середине лета среди листвы образуются плоды - орехи продолговатой или округлой формы с листовидной оберткой (плюской).
В сентябре орехи созревают и выпадают из листовидной обертки.
Орехи лещины обыкновенной и есть известный всем фундук.
В последнее время лещину стали использовать и в декоративных целях, высаживая её на садовых участках.
Лещина обыкновенная имеет ряд декоративных форм, которые различаются формой кроны, окраской и формой листьев. Существует даже плакучая форма лещины обыкновенной с почти отвесно свисающими ветвями.
Но следует помнить, что при своей неприхотливости, зимостойкости и теневыносливости, лещина очень требовательна к плодородию почвы. Место для посадки не должно быть влажным и заболоченным, лещина не переносит переувлажнения.
Размножается лещина семенами, корневыми отпрысками, отводками, черенками и делением куста.
