Нарядные, яркие флоксы — превосходные многолетние декоративные растения, отличающиеся большим разнообразием окрасок, ароматов, различной формой и пышностью соцветий. Простота в уходе и легкость размножения делают их незаменимыми в оформлении сада.
В природе флоксы произрастают в Северной Америке, где их насчитывается около 60-ти видов. И лишь один вид встречается в природе нашей страны — флокс горный, произрастающий в Сибири.
Все виды флоксов являются многолетними и только один из видов является однолетним, это флокс Друммонда.
В настоящее время сортов садовых флоксов насчитывается более полутора тысяч.
Ботанические системы классификации флоксов достаточно сложны, поэтому для практического применения используют простую классификацию, при которой многолетние флоксы разделены по особенностям строения условно на 2 группы — стелющиеся и кустовые.
Стелющиеся — растения со стелющимися сильноветвистыми стеблями высотой 5-20 см, заканчивающиеся цветоносами, несущими один, реже несколько цветков. Образуют стелющиеся флоксы плотные дернинки.
К стелющимся флоксам относятся: флокс шиловидный, флокс карликовый, звездчатый, снежный, флокс Дугласа и другие.
Кустовые — растения высотой 30-180 см, растущие кустом и образующие несколько прямостоячих облиственных стеблей, к осени древеснеющих у основания.
Кустовые флоксы в свою очередь делятся на низкорослые (высота растений 30-60 см) и высокорослые (высотой до 180 см).
К низкорослым кустовым флоксам относятся такие виды, как флокс волосистый, флокс овальный, флокс каролинский, флокс прелестный и другие.
К высокорослым относятся такие виды, как флокс метельчатый, флокс гладкий, флокс пятнистый и другие.
Форму цветки флоксов имеют не слишком разнообразную воронковидную, но зато форма соцветий может быть щитковидной, шарообразной, зонтиковидной или конусовидной.
В настоящее время появилось большое количество межвидовых гибридов и сортов, которые образуют самостоятельные группы.
Появились даже махровые сорта флоксов, например, флокс Тиара (Tiara) — растение с крупными белоснежными цветками, собранными в плотные соцветия.
Разные группы флоксов имеют различную агротехнику, требования к посадке и уходу, а также способы размножения у каждой группы свои.
Определяясь с местом посадки и дальнейшем уходом за растением, надо ориентироваться на то, в каких условиях данный вид произрастает в природе.
Некоторые виды растут на горных склонах, другие являются растениями лугов или лесов. Соответственно одни являются засухоустойчивыми растения, способными расти на песчаных почвах, другие влаголюбивыми. Есть флоксы светолюбивые, предпочитающие открытые солнечные места, а есть теневыносливые, произрастающие в природе в тенистых лесах.
Высокорослые кустовые виды флоксов — растения преимущественно равнинных мест, за исключением флоксов — столонифера и овата (растущих в горах). Это влаголюбивые растения, предпочитающие влаго- и воздухопроницаемые питательные почвы. Место для посадки должно быть защищено от сильных ветров.
Низкорослые кустовые флоксы обитают в природе в более сухих местах. Виды флоксов, входящие в эту группу — в основном растения свето- и теплолюбивые.
Стелющиеся виды флоксов используют в оформлении каменистых горок и рокариев, высаживают на подпорных стенках.
Низкорослые кустарниковые виды применяют для оформления бордюров и высаживают на клумбах.
Высокорослые виды используют для посадок в миксбордерах или сажают отдельной группой.
Различаются флоксы и по срокам цветения.
Раннецветущие сорта зацветают в конце мая-июне. Флоксы среднего срока цветения зацветают в конце июля. А позднецветущие сорта зацветают с середины августа.
Правильный подбор сортов флоксов по срокам цветения позволит любоваться роскошным цветением этих замечательных растений все лето.
