Всходы картофеля появляются через 15-25 дней после посадки, а ряды смыкаются через 40-60 дней. В это время необходимо проводить активные работы по уходу за посадками.
Основным видом работ в этот период является борьба с сорняками. Необходимость борьбы с сорными растениями связана с тем, что они появляются раньше всходов картофеля, отнимая питательные вещества предназначенные для картофеля. Сорняки разрастаясь могут заглушить посадки картофеля.
Свободная от сорняков почва быстрее прогревается.
Для борьбы с сорняками необходимо регулярно рыхлить почву, начиная с 7-го-8-го дня после посадки. Даже незначительное запоздание с рыхлением затруднит последующую борьбу с сорной травой. Корни сорняков успеют проникнуть глубоко в почву и тогда для борьбы с ними придется использовать мотыгу.
Не стоит проводить обработку посадок перед дождем, так как это не даст никакого эффекта. Ведь большинство сорняков после осадков вновь активно прорастет.
Если дожди прошли через 3-4 часа после рыхления, обработку придется повторить после подсыхания верхнего слоя почвы.
Обязательно следует рыхлить почву после ливней, поскольку земля уплотняется.
Активность рыхления зависит от того, насколько близко проростки картофеля находятся к поверхности. Определить это можно путем разрывания почвы.
Случайно выдернутые при рыхлении клубни необходимо посадить на прежнее место.
При избыточном увлажнении (в дождливый период) количество рыхлений увеличивают, а при засухе уменьшают.
При уничтожении сорняков особое внимание следует уделить пырею и осоту. Поскольку пырей при росте наносит травмы клубням, нередко продырявливая их насквозь. Кроме того, заросли пырея любимое место размножения проволочника. Осот и пырей быстро размножаются и способны полностью заполонить участок с посадками картофеля. Разрастаясь, они заметно иссушают почву, поэтому бороться с ними надо до полива посадок.
Весной при появлении всходов картофеля очень часто бывают возвратные заморозки, когда температура в ночные часы опускается до минусовых отметок. В это время нужно постоянно следить за прогнозом погоды и при необходимости принимать меры по спасению посадок.
Эффективным средством защиты всходов при непродолжительном заморозке (3-4 дня) является их окучивание и засыпание слоем земли толщиной 2-3 см. Так всходы могут благополучно пережить заморозки даже до минус пяти градусов. После окончания заморозков посадки не надо откапывать.
Таким же образом можно засыпать и довольно большие всходы. При этом их аккуратно нагибают к земле, сначала присыпают верхушку, а затем всё растение. По окончании заморозка растение следует откопать, делать это придется вручную. Откапывать лучше в дневные часы, когда почва достаточно прогреется.
Устраивание дымовой завесы для спасения всходов от заморозков дело довольно хлопотное и часто бесполезное. Поскольку заморозок обычно случается в безветренную и безоблачную погоду. В такую погоду дым не стелется, а поднимается вверх. Поэтому необходимого эффекта от дымовой завесы не получится.
В разные периоды роста и развития картофелю требуется различное количество влаги.
В начальный период переувлажнение почвы плохо сказывается на посадках. Корни будут располагаться ближе к поверхности, что плохо скажется на урожае. Понижение влажности в верхнем слое грунта, напротив, способствует образованию разветвленной корневой системы, проникающей вглубь почвы.
При появлении всходов потребность во влаге у картофеля возрастает. Недостаток воды приводит к прекращению роста и скручиванию листьев. Необходимость полива можно определить по подвядшим нижним листьям.
Наибольшее количество воды картофелю требуется во время бутонизации и цветения. В этот период растение особенно остро реагирует на недостаток влаги и повышенную температуру. Отсутствие полива в это время сказывается на урожае, клубней вырастает мало и вкусовые качества картофеля получаются низкие.
Если в период бутонизации и цветения наступила засуха, посадки поливают на глубину 40-50 см (одна лейка на два куста). После полива почву рыхлят, а затем насыпают на неё слой торфа и растительного пергноя толщиной 2-4 см, либо другой мульчирующий материал. Это предохранит почву от быстрого испарения влаги.
Не следует поливать картофель перед сбором урожая.
