В домашних условиях содержание кур бывает напольным и клеточным, также некоторые птицеводы практикуют содержание на сетчатых полах.
При напольном содержании птица имеет возможность много двигаться, что благоприятно сказывается на ее здоровье.
При напольном содержании в качестве подстилки используют опилки, солому, стружку, песок и др. Используемые материалы должны обладать влагоемкостью и быть рыхлыми.
Также при напольном содержании используют глубокую подстилку, её укладывают толстым слоем (15-20см) перед посадкой птицы и не убирают до конца ее содержания. Во время содержания птицы периодически добавляют свежие порции подстилки. Благодаря происходящим биологическим процессам, глубокая подстилка выделяет тепло, которое идет на частичный обогрев курятника. В период ее созревания в ней синтезируются витамины группы В.
Использование глубокой несменяемой подстилки сокращает затраты труда на обслуживание поголовья.
Перед закладкой глубокой подстилки пол должен быть сухим. Сначала его посыпают тонким слоем извести-пушонки (мелкий порошок свежегашеной извести: на 1 м2 пола ее расходуется до 1 кг), а после этого застилают подстилочным материалом равномерным слоем в 8-10 см.
В качестве подстилки можно использовать торф (как в чистом виде, так и в смеси с другими подстилочными материалами), солому, опилки, стружку и др.
Во время содержания кур следят за тем, чтобы помет не слеживался, а постоянно перемешивался. Чтобы куры более активно рылись в подстилке, разгребая ее, иногда в нее добавляют немного зерноотходов. Если помет все равно слеживается, образуя пометную корку, ее периодически разрыхляют граблями или вилами. Это способствует развитию безвредных микроорганизмов, которые в процессе своей жизнедеятельности выделяют тепло, подсушивая подстилку.
При содержании на сетчатых полах сколачивают деревянные рамы шириной до 1,5 м и длиной до 2 м. Снизу к раме на расстоянии 30-40 см друг от друга приколачивают продольные и поперечные рейки для предохранения сетки, которую надежно крепят сверху рамы. Лучше использовать оцинкованную сетку, она дольше сохраняется. Размер ячеек сетки — 2,5-3,5 см.
Пол под сетчатым перекрытием обивают листами оцинкованного железа, которые сверху посыпают сухим подстилочным материалом. Это позволяет быстрее и легче убирать помет. Можно использовать для сбора помета и металлические поддоны. Этот способ содержания, хотя и требует дополнительных затрат, исключает контакт птицы с пометом и распространение заболеваний. При нем требуется более активная вентиляция, так как в помещении часто накапливаются вредные газы и увеличивается сырость.
Существуют две системы содержания кур:выгульная и безвыгульная.
Использование выгулов дает возможность птице постоянно находиться в активном движении, подвергаться ультрафиолетовому облучению солнечными лучами, дышать свежим воздухом. Все это обеспечивает нормальный обмен веществ в организме, укрепляет здоровье, способствует устойчивости к заболеваниям, продлевает хозяйственные сроки использования птицы.
Кроме того, от птицы, пользующейся выгулами, получают продукцию более высокого качества. Яйца такой птицы отличаются более полным содержанием комплекса витаминов, имеют хорошие инкубационные качества, полученный из них молодняк лучше сохраняется и развивается.
При безвыгульном содержании упрощается уход за птицей и контроль за ее состоянием. Но такое содержание имеет и свои отрицательные стороны: из-за ограниченных возможностей двигаться укорачиваются сроки продуктивного использования птицы, снижается устойчивость к воздействиям окружающей среды, птица чаще подвергается стрессовым факторам.
При содержании кур необходимо учитывать, что для комфортного пребывания их в курятнике, на 1 квадратном метре должно располагаться не более 3-4 птиц.
Помещение, в котором куры будут жить круглый год следует утеплить. При +10 +15 градусах в помещении куры чувствуют себя хорошо и продолжают нестись. Если естественным способом не удается сохранять оптимальную температуру, следует дополнительно оборудовать курятник обогревателями. При этом следует обеспечить приток свежего воздуха в помещение.
Стены курятника покрывают известью.
Насест можно изготовить из бруска 5х6 см, округлив углы. Длина берется из расчета 25 см на 1 птицу.
Разместить насест необходимо напротив окна на высоте 50-60 см от пола, расстояние от стены должно составлять 25 см, между насестами (если они расположены в 2 ряда) 30-35 см. Не стоит располагать насесты друг над другом.
Кормушки, как и насесты, располагают в освещенном месте.
Для гнезд выбирают укромные слабоосвещенные места. Делают их размером 30х30х40см, внутрь укладывают солому. Потребность гнезд в курятнике - одно на 4-5 несушек.
Лаз для выгула делают размером 30х30 см, не высоко от пола. Выгул лучше оградить сеткой, по периметру и сверху, чтобы не допустить проникновение хищных зверей и птиц. На территории выгула для кур должно быть предусмотрено место, где можно укрыться в плохую погоду от осадков, а в жаркую погоду от солнца.
В выгуле обязательно должны быть поилка и кормушка, а также зольно-песочная ванна, в неё засыпают сухие песок и золу в равных количествах. Пользование такими ваннами способствует изгнанию эктопаразитов с тела птицы.