В настоящее время для кормления собак стал широко использоваться сухой корм, содержащий, в зависимости от класса, комплекс витаминов и минералов, а также белков, жиров и углеводов.
Кормление собаки сухим кормом является самым простым способом соблюдать сбалансированный и полноценный рацион. Такой способ кормления избавляет владельца от необходимости ежедневного приготовления пищи для собаки.
При рационе питания, состоящем только из сухого корма, собака должна иметь постоянный доступ к чистой воде, поскольку для правильного пищеварения при сухом кормлении требуется достаточное количество жидкости.
При выборе корма, следует отдать предпочтение сухому корму с натуральными консервантами, не наносящими вред здоровью собаки.
Сегодня в зоомагазинах можно найти самые разнообразные готовые корма. Важно правильно подобрать корм в зависимости от потребностей организма собаки в калориях, микроэлементах, витаминах и других питательных веществах.
Нужно учитывать возраст собаки, её размер, образ жизни и условия содержания. Ведь правильно подобранный состав корма положительно влияет на состояние собаки, её здоровье, самочувствие и внешний вид.
Сухие корма классифицируются по составу и качеству на четыре группы:
1-ая группа — недорогие корма эконом класса. Это корма низшего качества, они не сбалансированы по витаминам и минеральным веществам, при их изготовлении используется сырье самого низкого качества. В составе корма преобладают злаковые (зерновые) культуры, мясное сырьё составляет небольшой процент, либо вообще отсутствует. Для поддержания активности собаке требуется съедать гораздо больше такого корма, в отличие от кормов высших классов.
2-ая группа — это корма премиум класса. Такие корма, по сравнению с кормами эконом класса, содержат больший процент мясных продуктов и меньше продуктов растительного происхождения.
3-я группа — сухие корма супер премиум класса. В их составе преобладают натуральное мясо (говядина, птица, рыба и пр.) и качественные субпродукты (почки, печень, лёгкие и др.). Содержатся в составе исключительно полезные зерновые культуры. Такие корма сбалансированы по содержанию витаминов, аминокислот, минералов и других микроэлементов.
В данной группе корма уже разделены на категории, корм можно выбрать в зависимости от породы собаки, возраста, состояния её здоровья и другим критериям.
4-я группа — корма холистик класса. Это самый лучший сухой корм для собак, содержащий только натуральные продукты: мясное сырье высшего качества (более 50%), злаковые и зерновые культуры, органические водоросли и травы, овощи и фрукты, аминокислоты, микро- и макроэлементы, пребиотики и другие полезные ингредиенты.
Различия между этими четырьмя группами достаточно очевидны. Корма высокого качества не содержат искусственных красителей и консервантов, представляют собой полноценный рацион, полностью сбалансированы и содержат полный набор питательных веществ, калорий, витаминов, протеинов и других жизненно важных микроэлементов, а продукты, использующиеся для их изготовления более высокого качества. Минусом таких кормов является высокая цена, но это, в свою очередь, частично компенсируется меньшим расходом корма за счет большой степени усвоения.
Для собак с высоким уровнем активности, тратящим много энергии, необходимо выбирать корма двух последних категорий с усиленным составом белка, а для питомцев, которые мало двигаются или страдают ожирением следует уменьшить содержание белка в рационе, поэтому им подойдут корма из первой и второй категорий.
Если выбранный корм хорошо подходит собаке, не стоит вносить в рацион разнообразие, и приобретать каждый раз другой корм, желая порадовать собаку. Для собаки чем однообразнее будет её рацион - тем лучше. Также не следует резко переходить на другой корм, даже того же производителя, переводите собаку на новый корм постепенно, увеличивая в течение семи дней содержание нового корма по отношению к прежнему до момента его полного замещения.
Старайтесь приобретать сухой корм в ненарушенной упаковке. То есть не покупайте корм на развес, поскольку упаковка уже нарушена и неизвестно как давно, также неизвестен срок годности корма и нет гарантии, что там именно тот корм, который вам нужен.
Приобретая готовый сухой корм в первую очередь нужно обратить внимание на состав, процентное соотношение основных ингредиентов, на наличие в корме красителей, пищевых добавок и консервантов, также стоит посмотреть страну производителя, дату выпуска и срок годности и проверить герметичность упаковки.
Для того, чтобы рассчитать объем сухого корма на одно кормление нужно суточную норму, указанную производителем на упаковке, разделить на количество кормлений.
Сухой корм можно давать собаке, как привычным методом (миска с сухим кормом и отдельно миска с водой), так и в размоченном виде. В размоченном виде корм дают щенкам, собакам с проблемами полости рта, по рекомендации ветеринара, а также просто если собака предпочитает есть корм размоченным.
Для размачивания в миску с кормом наливают немного тёплой воды (не выше 35 °С), чтобы она покрывала корм, и оставляют до разбухания. Горячей водой размачивать корм не рекомендуется, поскольку витаминов и других полезных веществ в корме останется гораздо меньше. Размоченный корм не хранят, поэтому готовить его следует на одну порцию и не съеденный корм нужно сразу выбросить.
Даже при сухом полнорационном кормлении не противопоказаны собакам и лакомства, выпускаемые производителями кормов. Допускается дача лакомств в размере 10% от суточного рациона. Лакомства следует давать собаке за выполнение команд и только после кормления. Помимо этого в виде лакомства можно давать мелко нарезанный сыр, кусочки отварного мяса, курагу и другие сухофрукты.
Нельзя давать собакам натуральные кости они могут застрять в горле, случается прободение пищевода, желудка или кишечника. Натуральную кость можно заменить лакомством, изготовленным из высушенной говяжьей кожи, свернутой или спрессованной в форме кости.
